Soldado alemán de los Deutsches Afrika korps, en algún lugar del norte de África, en abril de 1941
Lleva gafas de sol y un pañuelo para protegerse de las duras condiciones del desierto. Los Deutsches Afrikakorps fueron la fuerza combinada de Alemania en Libia durante la Campaña del Norte de África en la Segunda Guerra Mundial. Se formó el 19 de febrero de 1941, después de que el OKW (Comando de las Fuerzas Armadas) decidiera enviar una fuerza expedicionaria para ayudar al ejército italiano, que había sido el objetivo de la contraofensiva británica, la Operación Brújula.
La fuerza expedicionaria alemana, comandada por Erwin Rommel, consistía inicialmente en el 5º Regimiento Panzer y varias otras unidades pequeñas.La mayoría de las batallas del Afrika Corps tuvieron lugar en el desierto rocoso de Cirenaica, donde ahora se encuentra Libia. La región suele estar atravesada por beduinos nómadas, está poco poblada y tiene un suelo muy duro y llano, lo que dificultaba la construcción de trincheras por parte de la infantería.
El clima desértico castigó a las tropas de ambos lados. Durante el día el calor era insoportable y durante la noche las temperaturas bajaban. A pesar del calor, los alemanes usaban a menudo sus abrigos por la noche y como protección extra durante las tormentas de arena. Estas tormentas evitaron los ataques aéreos y dificultaron los viajes por tierra. "Ghibli" es el nombre beduino del Sirocco, el viento caliente que sopla en el desierto libio y causa las tormentas de arena. Debido a la desorientación que causó que cada soldado tuviera que llevar una brújula.
Los oficiales tuvieron que llevar sus brújulas incluso para un viaje rápido a la letrina, ya que era muy fácil perderse en medio de la tormenta. Los vientos podían durar desde unas pocas horas hasta varios días y a un soldado perdido le resultaría muy difícil encontrar a las tropas. La arena se infiltraba en todo, por lo que la adaptación y disponibilidad de piezas de repuesto era esencial para todos los equipos. Los camiones estaban equipados con filtros especiales de aire y aceite y los aviones tenían entradas de aire modificadas.
En este sentido, los británicos y estadounidenses tenían una ventaja sobre los alemanes e italianos, ya que sus vehículos estaban generalmente mejor adaptados a las condiciones. Además, los coches alemanes tenían piezas de recambio más caras y difíciles de encontrar.Para mantener las batallas blindadas en medio del desierto, eran esenciales dos suministros: agua y combustible.Como sólo los beduinos sabían dónde excavar en busca de agua y combustible no estaban fácilmente disponibles, la prudencia y la economía eran obligatorias.
Además de estas dificultades, la gigantesca cantidad de moscas molestaba a los soldados. Además de una distracción insoportable, las moscas aterrizaron en los alimentos y causaron enfermedades. Este problema lo sintieron más los alemanes, ya que los británicos recibieron comida enlatada, lo que facilitó la huida de las moscas.En cuanto a la alimentación, los británicos tenían una dieta más variada y abundante, mientras que los alemanes sufrían de escasez y distribución desigual.
Por lo tanto, los alemanes concedieron una importancia considerable a la confiscación de latas de comida británicas durante los combates. Con el tiempo, la proliferación de enfermedades, la mala alimentación y la tensión del combate comenzaron a sacudir psicológicamente a los soldados del lado del Eje.
La fuerza expedicionaria alemana, comandada por Erwin Rommel, consistía inicialmente en el 5º Regimiento Panzer y varias otras unidades pequeñas.La mayoría de las batallas del Afrika Corps tuvieron lugar en el desierto rocoso de Cirenaica, donde ahora se encuentra Libia. La región suele estar atravesada por beduinos nómadas, está poco poblada y tiene un suelo muy duro y llano, lo que dificultaba la construcción de trincheras por parte de la infantería.
El clima desértico castigó a las tropas de ambos lados. Durante el día el calor era insoportable y durante la noche las temperaturas bajaban. A pesar del calor, los alemanes usaban a menudo sus abrigos por la noche y como protección extra durante las tormentas de arena. Estas tormentas evitaron los ataques aéreos y dificultaron los viajes por tierra. "Ghibli" es el nombre beduino del Sirocco, el viento caliente que sopla en el desierto libio y causa las tormentas de arena. Debido a la desorientación que causó que cada soldado tuviera que llevar una brújula.
Los oficiales tuvieron que llevar sus brújulas incluso para un viaje rápido a la letrina, ya que era muy fácil perderse en medio de la tormenta. Los vientos podían durar desde unas pocas horas hasta varios días y a un soldado perdido le resultaría muy difícil encontrar a las tropas. La arena se infiltraba en todo, por lo que la adaptación y disponibilidad de piezas de repuesto era esencial para todos los equipos. Los camiones estaban equipados con filtros especiales de aire y aceite y los aviones tenían entradas de aire modificadas.
En este sentido, los británicos y estadounidenses tenían una ventaja sobre los alemanes e italianos, ya que sus vehículos estaban generalmente mejor adaptados a las condiciones. Además, los coches alemanes tenían piezas de recambio más caras y difíciles de encontrar.Para mantener las batallas blindadas en medio del desierto, eran esenciales dos suministros: agua y combustible.Como sólo los beduinos sabían dónde excavar en busca de agua y combustible no estaban fácilmente disponibles, la prudencia y la economía eran obligatorias.
Además de estas dificultades, la gigantesca cantidad de moscas molestaba a los soldados. Además de una distracción insoportable, las moscas aterrizaron en los alimentos y causaron enfermedades. Este problema lo sintieron más los alemanes, ya que los británicos recibieron comida enlatada, lo que facilitó la huida de las moscas.En cuanto a la alimentación, los británicos tenían una dieta más variada y abundante, mientras que los alemanes sufrían de escasez y distribución desigual.
Por lo tanto, los alemanes concedieron una importancia considerable a la confiscación de latas de comida británicas durante los combates. Con el tiempo, la proliferación de enfermedades, la mala alimentación y la tensión del combate comenzaron a sacudir psicológicamente a los soldados del lado del Eje.
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