Cómo almacenar el arroz para que dure décadas

Su bajo contenido en agua es el factor clave para poder conservarlo durante años en buen estado. Solo tendremos que procurar guardarlo en un recipiente hermético, en un lugar siempre fresco y seco.

Pasos a seguir y consejos sobre cómo almacenar el arroz para que no se ponga malo y aguante mucho más tiempo en tu despensa.
Junto con las lentejas, la polenta y la pasta, el arroz es un alimento básico que debe formar parte de su despensa de supervivencia. Es barato, versátil y fácil de preparar. La mayoría de los arroces tienen una vida útil muy larga si se almacenan en un lugar fresco y seco.
Los principales enemigos del arroz son la humedad, el calor, la luz, el oxígeno y los insectos. Pero si mantenes tu suministro de arroz en un entorno libre de estas variables, debería durar muchos años. Te explico lo que hay que saber para almacenar el arroz a largo plazo.

Arroz blanco común
Puede durar muchos años -incluso décadas- sin ninguna preparación adicional para su almacenamiento. Sin embargo, como el arroz tiene tendencia a absorber el olor y los contaminantes del aire, puede cambiar de color y perder parte de su contenido en nutrientes con el tiempo.

Arroz Integral
El arroz integral suele durar máximo unos dos años sin necesidad de un almacenamiento especial pero despues tiende a ponerse rancio por los aceites que contiene. Este tipo de arroz puede perder color o nutrientes con el paso del tiempo, pero normalmente sigue siendo seguro para su consumo pese a su mal sabor.

Pasos para conservar el arroz
Estos son los pasos a seguir para la conservación del arroz a largo plazo:
Guarda el arroz en un lugar fresco y seco. El arroz comprado en la tienda suele venir empaquetado en cajas de cartón o en bolsas de celofán. Estos envases están bien si planificas consumir el producto dentro de un año aproximadamente desde su compra y lo estas almacenando en el armario de tu cocina. Sin embargo, el arroz que se expone a la humedad o al calor se degrada con el tiempo y puede ser susceptible de formar moho.

Reembala el arroz en un recipiente hermético. Para el almacenamiento a largo plazo, lo mejor es guardar el arroz en un recipiente hermético sellado al vacío. Los absorbedores de oxígeno pueden ayudar a mantener el ambiente seco adecuado.

Congela el arroz antes de conservarlo.
¿Encontraste alguna vez un insecto dentro de un recipiente hermético? ¿Cómo llego hasta ahí? Lo más probable es que las diminutas larvas del insecto estuvieran en la comida cuando la trajiste a casa de la tienda. Una estrategia para evitar este desagradable suceso es congelar el arroz y los cereales durante unos días antes de guardarlos. La congelación mata cualquier huevo o larva que pueda haber llegado a casa con la comida.

Arroz con gorgojos

Coloca una hoja de laurel dentro del recipiente del arroz, porque otra forma de mantener a los insectos alejados del arroz (y de los granos) almacenada es colocar una hoja de laurel dentro del recipiente. Se sabe que las hojas de laurel repelen muchos tipos de insectos de la despensa.
Utiliza baldes de uso alimentario para almacenar grandes cantidades de arroz. Si tenes una familia numerosa, puede que te resulte incómodo guardar el arroz en frascos de vidrio. Acá tenes otra idea. Podes colocar bolsas de Mylar selladas individualmente dentro de un tambucho para alimentos, luego saca los paquetes uno o varios a la vez según los necesites. Un balde cerrado con una tapa de sellado con junta de goma proporciona otra capa de protección contra la luz, el oxígeno y las plagas. Algunos incluso usan bidones PET grandes de agua, o botellas de gaseosas, vacios, limpios y secos.

Rota tu suministro de arroz. Etiqueta la fecha de envasado del arroz almacenado y coloca nuevos frascos, bolsas o contenedores en la parte posterior de tu estantería. A continuación, rota tus existencias según el orden de entrada y salida.

Cómo saber si el arroz se estropeo
Las fechas de caducidad y de venta que figuran en los envases de el arroz son muy prudentes. Como hemos visto, el arroz puede durar muchos años. Pero, ¿cómo podes saber si el arroz que tenes almacenado aún es apto para el consumo? Las decoloraciones y la pérdida de algunos nutrientes no son inusuales en el arroz que se ha almacenado durante mucho tiempo, pero por lo general sigue siendo seguro de consumir. Sin embargo, dejate guiar por tus sentidos. Si el producto tiene una textura inusual o un olor "raro", es mejor no arriesgarse.

Suministros para la conservación del arroz a largo plazo
Esta es una lista de suministros a tener en cuenta para el almacenamiento de arroz:
Sellador al vacío. Una selladora al vacío funciona eliminando el aire de una bolsa de plástico antes de sellarla con calor. El cierre hermético ayuda a evitar las bacterias, la pérdida de humedad y las quemaduras por congelación. Podrias usar una plancha de pelo incluso.
Bolsas de Mylar. Son excelentes para el almacenamiento de todo tipo de alimentos, incluida la polenta. Reflejan la luz y son flexibles, duraderas, no porosas y resistentes a las perforaciones. Podes utilizarlas solas o colocarlas dentro de tambuchos de uso alimentario.
Absorbedores de oxígeno. Dado que el oxígeno puede contribuir a la degradación de la polenta con el tiempo, los absorbentes de oxígeno son una excelente opción para frascos de conservas. La polenta se almacena bien en frascos de vidrio con tapa.
Baldes para alimentos. Colocar las bolsas de arroz selladas dentro de un balde de calidad alimentaria proporciona un nivel de protección adicional contra los elementos que pueden deteriorar los alimentos con el paso del tiempo. Algunos restaurantes, panaderias y heladerias "regalaban" baldes de calidad alimentaria, vos siempre podes dar una "gentileza" a cambio (licores, puchos, favores sexuales, etc).

Que te diviertas!