Paradoja de Jevons

Parece lo más lógico del mundo creer que los recursos naturales de la Tierra, de los cuales la especie depende para su alimento, su ropa y su refugio, deberían ser propiedad colectiva de la especie, en lugar de ser propiedad privada de unos pocos parásitos sociales.

Ralph Chaplin

"Una sociedad que consume es una sociedad que crece y, por tanto, prospera."

La paradoja de Jevons se refiere a la situación en la que una mayor eficiencia en el uso de un recurso, como el carbón o la energía, conduce en realidad a un mayor consumo total de ese recurso, en lugar de a una disminución. Esto ocurre porque la eficiencia reduce el costo de ese recurso, lo que a su vez puede aumentar la demanda y el consumo total.

En 1865, el economista inglés William Stanley Jevons observó que las mejoras tecnológicas que aumentaban la eficiencia del uso del carbón conducían a un mayor consumo de carbón en una amplia gama de industrias. Argumentó que, contrariamente a la intuición común, no se podía confiar en el progreso tecnológico para reducir el consumo de combustible.
Esta cuestión ha sido reexaminada por economistas modernos que estudian los efectos de rebote del consumo derivados de la mejora de la eficiencia energética. Además de reducir la cantidad necesaria para un uso determinado, una mayor eficiencia también reduce el coste relativo del uso de un recurso, lo que aumenta la cantidad demandada.

La paradoja de Jevons puede tener importantes implicaciones para las políticas de conservación de energía y la sostenibilidad. Es importante considerar que las mejoras en eficiencia pueden tener efectos no deseados si no se acompañan de un aumento de la conciencia sobre el consumo y la promoción de prácticas sostenibles.


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