Para paliar la situación de las personas que huían de las atrocidades de la guerra en Europa, el Reino Unido creó en 1942 la "Administración de Oriente Medio para Ayuda y Refugio" o "MERRA" por sus siglas en inglés (Middle East Relief and Refugee Administration) y dos años después, en 1944, se llevaba a cabo una iniciativa similar poniendo en marcha el "United Nations Relief and Rehabilitation Administration" (UNRRA) con la participación de Estados Unidos.
Para ello se establecieron campamentos de refugiados en lugares como Siria, Egipto o Palestina, donde llegaron cerca de 40.000 europeos procedentes de países como Grecia, Polonia, Alemania, Francia, Yugoslavia o Bélgica, huyendo inicialmente de la Alemania Nazi de Hitler, pero también posteriormente del avance de la Unión Soviética de Stalin. La mayoría de los refugiados que llegaron hasta estos campamentos permanecieron allí hasta el final de la guerra.
Junto a estos campamentos, otros países como Irán acogieron también cientos de miles de refugiados europeos, principalmente polacos, muchos de ellos judíos. En total se estima que aproximadamente 60 millones de europeos tuvieron que abandonar sus hogares entre 1939 y 1945 buscando escapar de los horrores de la Segunda Guerra Mundial.
Campamento de refugiados El Shatt en el Sinaí (Egipto) en 1944
Campamento de refugiados para niños judíos huérfanos en Teherán (Irán) en 1942
Una mujer siria distribuyendo ropa a un grupo de refugiados griegos en Aleppo (1943)
Un grupo de niños yugoslavos en un campamento de refugiados de Egipto en 1944
Trabajando para mejorar el campamento (1944)
Refugiados llegando al puerto de Haifa (Israel) en 1944
Llegada de refugiados a un campamento al campamento de El Shatt (Egipto) en 1944
Una niña en un almacén de suministros para el campo de refugiados, sentada sobre una pila de ropa (1944)
La vida en uno de los campos de refugiados en Oriente Medio en 1944
El interior de una de las tiendas de los campos de refugiados en Egipto (1944)
Repartiendo la comida en el campamento de El Shatt (Egipto) en 1944
Mujeres lavando la ropa en uno de los campos de refugiados de Oriente medio durante la Segunda Guerra Mundial (1945)
Campamento de refugiados en Egipto (1945)
Campamento para refugiados griegos en Nuseirat (Palestina) en 1945
Regreso a casa de un grupo de refugiados griegos en 1948 tras vivir varios años en los campamentos de Oriente Medio durante la guerra
Referencias:
The forgotten story of European refugee camps in the Middle East
When Iran Welcomed Jewish Refugees
Syria hosted European refugees during World War II
European Refugees in the Middle East during World War 2
How Middle Easterners Treated European Refugees during WWII
During WWII, European refugees fled to Syria
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